아주 극소수의 사람만이 삶의 풍요로움과 자유를 누렸다는 사실만 봐도 로마가 부패하고 멸망하게 된 이유를 알 수 있다. 로마가 남긴 거대한 도로와 찬란한 유적, 전통은 우리 후세대들이 경탄할 만하다. 하지만 겉으로 드러난 그 모든 영광이 좌절된 의지와 억눌린 사람들, 일그러진 욕망 위에 건설되었다는 사실을 잊지 말아야 한다.

16세기 이후 지난 4세기 동안의 인류 역사는 위험과 기회에 의식적으로 깨어있는 사람의 역사라기보다는 감옥에 갇혀 잠들어있는 역사에 가깝다. 잠든 인류를 가두어두는 동시에 보호해주기도 했던 감옥에 불이 났지만, 인류는 어색하고 불편한 듯 뒤척이기만 할 뿐이었다. 불의 열기와 바삭거리는 소리를 들으면서도 말이다.