밀크초콜릿이 안 땡겨서 다크초콜릿을 먹으려는데, 갑자기 내 입에 다크초콜릿과 체리콕을 같이 쑤셔 넣는다. 진짜 이상한 맛인데, 너무 짜릿해서 맛있게 느껴질 정도다. 금방이라도 목을 그어버릴 것 같이 굴면서, 여기서 키스해달라니. 이런 감성을 어떻게 이렇게 잘 담아낼 수가 있을까? 시끄러움을 짜릿함으로 변모시키는 시이나 링고의 보컬은 언제 들어도 빠져든다. 다른 시이나 링고의 앨범들보다도 보컬이 가장 돋보이는 앨범인 것 같아 좋다.

”이게 끝이냐?“는 말은 분명 이 밴드가 당시의 락 음악에 대고 하는 말일거다. 당시 누구도 이렇게까지 단순한 음악이 그렇게까지 인기를 끌 줄 아무도 예상 못했지만, 이 앨범은 락이라는 장르의 수명을 10년 늘려버렸다. “단조롭고 낡고 오래된 것“과 ”깔끔하고 빈티지하고 클래식한 것“ 사이의 미묘한 차이를 기가 막하게 잘 집어낸, 인디 음악의 걸작 기대 1도 안한 대학교 축제에서 우연치 않게 들린 동아리 밴드의 자작곡이, 집에 가서도 계속 생각나는 느낌이다.

기차의 창문에서 보이는 풍경의 씬들은 뭔가를 떠올리게 할 정도로 느리게, 그러나 어떤 기억인지는 떠올리지 못하게끔 빠르게 지나간다. 당시에는 그렇게 길게 느껴졌던 계절이 지금에 와서는 한순간에 지나가기만 한다는 게 아쉽다. 조금만 더 달리면 잡을 수 있을 것 같았는데, 이미 꿈은 깬 지 오래다. 그 어떤 노래보다도 긴 노래지만, 그 어떤 앨범보다도 짧게 느껴진다. 더 길었으면 좋았을 것을.

이보다 불행할 수 없다고 느꼈을 때, 그가 선택한 것은 진실된 사랑이었다. 그와 별개로, 아니나 다를까 디안젤로라서 겁나게 쫀득하다. 네오 소울 만세

자신이 느끼는 것들을 스스로가 받아들이지 못할 때, 우리는 그 감각을 이상한 방식으로 드러내곤 한다. 그런 측면에서 betcover!!는 아무것도 받아들이지 못한 것 같다. 다만, 그만큼 받아들이기 어려운 감정과 마주했다는 것만은 계속해서 외치고 있는 듯하다.

들을 때 ”음악을 감상한다“는 말이 정말 잘 어울리는 아티스트 저번 앨범은 바다를 마주하기 위해 만들었다면, 이번 앨범은 바다를 받아들이기 위해서 만든 것 같다.

무서운 꿈들은 잊어버리자. 너무나 애매한 마음이라도, 뭐가 뭔지 모를 것 같아도, 서로의 마음에 기대어보자. 일본 인디 뮤지션들은 ”엇나감“을 정말 잘 사용하는 듯 하다. 엇나가는 것은 잘못된 것이 아니라 자연스러운 것이라는 걸, 계속해서 얘기해주고 있다. 자라기 위해서 살지 말고, 자라는 대로 살아가라고 말하는 것 같다.

앨범 제목인 midnight marauders는 “한밤 중에 훔치러 다니는 사람들”을 의미힌다. ATCQ는 2번 트랙에서 자기들이 귀를 훔친다고 말하지만, 실제로 그들이 훔치는 것은 우리가 한밤 중에 느끼는 불안함일 것이다. 모든 흑인음악에는 역경 속에서도 딛고 일어서려는 나름대로의 의지와 믿음이 담겨있다. 이 앨범에서는 세상이 얼마나 잔혹하고 부정적인지는 알고 있지만, 그것을 즐기는 동시에, 최대한의 깊이를 담아서 전달한다.

오렌지색은 해질녁의 색과 비슷하다고, 보컬 사토 신지는 말했다. 너무나도 아름다운 풍경이지만, 금방 어두운 밤으로 변해버릴 것이다. 너무나 밝았던 우리의 청춘은 이제 사그라드려 한다. 밴드 초기의 순수한 열정이 멤버의 탈퇴와 현실적인 문제들에 의해 어둡게 물들어가려는 모습을 보면서, 그 어둠에 빠지지 않기를 간절히 원하는 사토 신지의 마음이 너무도 따뜻한 오렌지색으로 보인다. 노래는 정말 신나고 흥이 날 만한 노래들인데, 다 듣고나면 슬퍼진다. 해질녁을 즐기다 밤이 되어버렸듯이.